然而这三个月间,两次被刺客袭击,狩猎骑的马被人喂了药,着手参与调查的案件被人搅的一团乱,皇三子派屡屡遭挫。

皇帝仿佛没瞧见楚元秋处理政务的不力一般,更努力地替他扶植党羽建立势力,几乎将自己的老本统统砸了进去,很快打击的皇长子派与皇二子派毫无还手之力。

姜,到底还是老的辣。

直到有一日,楚元秋的乳娘赠来一盒点心。

此乳娘自幼疼爱楚元秋,是宫中难得不见风使舵之人,因此在皇三子处亦有些特权,近寝宫时无需搜身,送来的食物也无需查毒。

楚元秋见了精致的点心,心中本是高兴,然因疲累而无甚胃口,遂让乳娘放在一旁,稍后再吃。

乳娘脸色有一瞬的古怪,笑得无比谄媚:“尝一尝罢,莫辜负了奴婢一片心意。”

柳临湘自在惯了,上前接过她手中的点心盒放到一旁,径自拿起一块欲往嘴中放。

乳娘脸色大变,突然扑上前,从盒底抽出一枚匕首来,照着楚元秋心口捅去。

楚元秋大惊失色,四处躲闪,却依旧被刺伤了胳膊。柳临湘扑上前,一掌击落她手中匕首,将那乳娘反扣双臂压下。

宫外的侍卫听闻了动静,冲进来将人捆住带走了。

柳临湘松了口气,去看楚元秋伤势,却见他眼中阴郁更胜以往。

有些东西,再消不退了。

而后一年中周俊臣频频升迁,官至中书令。

因李太傅为人正直,周俊臣素与李太傅不合,升任中书令后第一件事便是将涉计诬陷李太傅,逼得他辞官归隐,半年之后因忧心成疾而薨与家中。

李霁远在乡中,给楚元秋寄了一封信,偌大的纸上只写了周俊臣三字,纸从中间被人撕成两瓣。

楚元秋接了信,笑得好不阴狠,将只着了“周俊臣”三字的信纸撕成八瓣,回寄了过去。

不久以后,皇帝驾崩,楚元秋登基。

当夜,他放纵无度地饮酒,吐得肝胆俱裂,被宫人抬回寝宫。

柳临湘心疼地将他抱上龙塌:“元秋……”

楚元秋猛地睁开眼,双目赤红,双手狠狠卡住他的脖子:“你叫朕什么?!”

柳临湘眉目紧锁,被他卡得面色通红,淡然道:“无论你是皇子……还是皇上……对临湘而言都一样。”