奶奶:"更上一层——"

弟弟:"楼!"

四句里面,就有两句读得不准,而且纠也纠不过来,但奶奶还是很开心,带着外孙在外面玩的时候,就不时地让弟弟show一下。但弟弟从小就很怕在人前表演,所以总是千呼万唤都不肯就范。奶奶只得唬哄吓诈,无所不用其极。

有一日,刚表演完,就有另一个奶奶带着自己的小孙女出来了,据说那小女孩快两岁了,还不会独立行走,但嘴巴皮子却好生了得。人家奶奶一说:"草草,背一首诗给这个奶奶听。"草草姑娘就把那首"白日依山尽"一字不漏地背出来了。

弟弟的奶奶听得目瞪口呆,羞惭不已,当即就要带弟弟回家。草草的奶奶拦住了,跟弟弟的奶奶攀谈起来,说你这个孙子长得好英俊啊,我们两家定个娃娃亲吧,以后郎貌女才,天作之合。

听说奶奶差点闭过气去,自己的外孙只能凭一张脸混饭吃,那不成了小白脸、吃软饭的了?这叫奶奶的脸往哪儿搁?奶奶回家后讲给爸爸妈妈听,说人家草草可以背整首诗了,弟弟还连一个字都说不清,这怎么办?

爸爸说:"男孩比女孩在语言方面是要迟钝一些的,不着急,以后就好了。"

妈妈说:"那草草不是还不会走路吗?我们家弟弟可是早就会走路了,尺有所短,寸有所长——"

艾米听说后就拷问弟弟:"说,你跟你那个娃娃亲草草姑娘到底是怎么回事?"

(13)

奶奶说弟弟小时候爱做的事,全都是些没出息的事。

那时还在用煤做燃料,弟弟家里烧的是蜂窝煤,就是一个个圆柱形的煤坨子上有些圆洞洞,像蜂窝一样。有时蜂窝煤破掉了,奶奶就用一个旧盆子装着,加上水,用一把旧锅铲搅和一下,用来封火。

弟弟最喜欢的就是那把旧锅铲了,每天都在跟奶奶抢夺那把铲子,常常是奶奶刚一转身,铲子就不见了。奶奶知道是弟弟把铲子偷跑了,就追到门外,总能人赃俱获。

据说弟弟那时常穿一件花棉衣,很厚实的那种,穿得浑身涨鼓鼓的。下面通常是一条同样花色的开裆棉裤,也是肥肥的那种。奶奶怕弟弟屁股冷,就在他腰上系一块小棉被一样的东西,人称"屁帘子"。

"屁帘子"物如其名,是专门用来遮屁股的,只遮后面,不遮前面,两头有带子,勒在弟弟腰间。弟弟穿着厚厚的棉衣棉裤,腰儿又这么一扎,就愈显屁股大,圆鼓鼓的一个屁股,应该属于"会生养"一类。这一大套穿下来,弟弟就是一个名副其实的棉花包了。

这个棉花包总是手握一把旧锅铲,辛勤地在门外劳作,这里挖挖,那里刨刨,一刨几个小时也不烦。奶奶要用锅铲了,就追出来,从弟弟手里把锅铲拿走。弟弟正挖得开心,突然被奶奶缴了械,好不难过,哇哇大哭,小手在脸上一阵乱擂乱擦,搞得满脸脏乎乎。

某日,这一镜头被弟弟的爸爸捕捉到了,于是有了一张珍贵的照片:身穿花棉衣棉裤的弟弟,头上戴着一个毛线帽子,腰间系着一个"屁帘子",足登一双花棉鞋,手里拿着那把旧铲子,正撅着屁股在挖地呢。