“向哥哥,出什么事了,我和爷爷听到了很奇怪的笑声,又看到你追着蒋神远去。之后去找朱姐姐,发现她也不在房中”,招娣急问道。

“岚岫不在房中?”向擎苍顾不上回答招娣的问题,他悚然而惊,向后院急速冲去。

朱岚岫的房中,被褥仍有余温残留,人却已不知去向。廖汉明和招娣证实,他们听到了两次笑声,第二次笑声响起后,廖汉明和招娣几乎在同一时间冲出房间,还见到蒋神和向擎苍先后凌空飞去。二人在前院观望了一阵,又相携到后院一探究竟。但没有再听到任何动静,更未见到朱岚岫离去。

向擎苍下意识的去看那木雕屏风,那蒋神雕像居然又出现了。难道真是蒋神将岚岫带走后又回到了屏风中?向擎苍肝胆俱裂,像一个蹒跚的醉汉,他摇摇晃晃的往屋外走。

“向哥哥,你要去哪里?”招娣拉住了他。

“我要去找岚岫”,他喃喃的回答。一阵夜风吹了进来,他打了个寒颤,像从一个迷梦中醒了过来,他扑向门外,发了疯似的向着黑松林的方向一路狂奔而去。

深夜的黑松林,万籁俱绝,万缘俱断。那块写有“禁地”二字的牌子在月光照射下泛着幽幽寒光。向擎苍没有丝毫犹豫,便径直进了那黑松林中。林中松木参天,枝叶茂密,月光丝毫不透,一片漆黑,伸手不见五指。他摸黑拔出腰间佩刀,砍了根粗大的松枝,从怀中掏出火褶子一晃点燃当火把,手举火把向着黑松林深处走去。

这林中出奇沉寂,给人一种紧张的恐怖,向擎苍一路行走,渐渐觉得有些不对劲,这林中松木的排列像是一个奇怪的阵型,他只朝着一个方向走去,走了许久,最终却又回到了起点。如此往复,他已经筋疲力尽,却仍在原地打转。他懊丧焦急,六神无主之际,不远处传来“噗嗤”一声轻笑。那笑声极其轻微,向擎苍却听得非常清楚,心神不禁为之一凛。他不敢轻举妄动,将身躯紧贴一株树干,屏息凝神,暗聆动静。

紧接着,又传来一声轻笑,声音比方才又响亮了许多。毫无疑问,这林中有人潜伏,那笑声极其轻柔,当为女子所发。

“什么人?”向擎苍怒喝,“有本事就现身相见,不要躲躲藏藏!”

忽然“噗”地一响,眼前一亮。离他左侧十步之处燃起了一堆旺火,火堆旁边坐着的正是玉面婆婆。

向擎苍怒火喷涌,“老妖婆,你把公主怎么样了?”

玉面婆婆淡淡一笑,“秋深了,天明之前霜寒甚重,过来煨煨火吧。”

“回答我的问题!”向擎苍已经快要气炸了。

“好大的火气啊”,玉面婆婆吃吃笑道,“公主是我们请去作客的,她很好。我来,是想跟向大人谈个条件。”

“什么条件?”向擎苍面如寒霜。

玉面婆婆道:“向大人是条汉子,也是个不可多得的人才。如果你愿意归附我们白槿教,为教主效劳,我即刻放了公主。到时候你们不但可以双宿双飞,还能过上锦衣玉食的生活,比起为那昏君卖命,还要长期忍受相思之苦,岂不强过百倍?”

“白槿教?”向擎苍脑中像闪电一般闪亮了,他心里有了数,“原来你们煞费苦心的目的,就是要让我和公主归附白槿教?”

“一点没错”,玉面婆婆笑道,“我不急着向你要答案。你可以有足够的时间考虑,明日我自会来找你的。放心,我们不会怠慢了公主。”

向擎苍尚未及反应,玉面婆婆已经消失了影踪。寒气袭来,他突然感觉到浑身直哆嗦,扔掉手中的火把,走到那火堆旁坐下,他一边思虑着刚才玉面婆婆所说的话,一边捡起地上的树枝,动作麻木地拨火。折腾了大半宿,身心俱疲,他乏力地靠在树干上,倦意沉沉,渐渐地合上了眼皮。